《生命的边界》

《生命的边界》卡尔·齐默 著，曲娇 译，中信出版社 出版，2023 年，共 344 页，ISBN 9787521752250。

何谓生命?怎样就算"活着"?这或许是生命科学领域复杂、具哲学性的问题之一。尽管人类对生命已经有了相当程度的了解，但"生命的边界在哪里?"这个问题仍然处于一个模糊的灰色地带。如果你把这些问题抛出给一名生物学家，谈话有时就会变得相当"尴尬"。病毒算有生命吗?一个处于高度昏迷状态，已经不可能再恢复意识的人还算活着吗?科学家用一个细胞创造出来的，有神经活动的迷你版大脑呢? 除了生死之间的模糊地带，生命的边界还体现在另外两个维度：通过数十亿年的演化，地球上的生命将其生存能力拓展到了怎样的极限?火山口等端环境中，甚至其他星球上存在生命吗? 在《生命的边界》中，科学作家卡尔·齐默用诗意的语言，从宏观到微观，从过往到当代，从日常现象到前沿科学，引领读者多角度地探寻生命的边界和极限：走进科学实验室，目睹科学家创造出人造的大脑并把它们送上太空;与巨蟒亲密接触，探索它们的新陈代谢有哪些秘密，使它们能灵活应对饥一顿饱一顿的生存挑战;见证交配之后就"踹掉"雄鱼DNA的性寄生鱼的神奇繁殖方式;自己动手，通过演化来改造细菌，尝试治疗严重的疾病;以火山口作为实验室，研究外星生命出现的可能性&…&… 与此同时，作者也从科学、哲学、伦理等领域的角度深入地审视了生命的另一极&—&—死亡。

卡尔·齐默 Carl Zimmer 美国著名科学作家，耶鲁大学分子生物物理和生物化学兼职教授，已出版超过10本科普图书。齐默同时还是《纽约时报》《美国国家地理》《发现》等著名报纸杂志科学版块的专栏作家和作者。 由于其在科学传播领域的突出贡献，齐默获得过多项荣誉和奖项，包括但不限于美国国家学院科学传播奖、美国科学促进会科学新闻奖(三度获奖)、美国演化研究学会史蒂芬·古尔德奖。作为《纽约时报》科学报道团队的一员，他还因有关新冠病毒疫情的报道获普利策奖。齐默目前共有3部作品入选出版当年的《纽约时报》"年度百佳图书"书单。《她拥有的笑容》还获得了美国国家学院科学传播奖(佳图书类)并入选英国《卫报》的"年度佳科学图书"书单。